Hat der Top-Torjäger dann nämlich tatsächlich einmal einen etwas mäßigeren Tag erwischt, werden die Flaggen in Portugal zugleich auf Halbmast gesetzt; selbst stark limitierte Kontrahenten wie Israel und Nordirland nehmen in einem solchen Fall schließlich gern einen Achtungserfolg gegen die Portugiesen mit. Obwohl sich unter Ronaldos Mitspielern auch etliche ausgewiesene Könner wie Joao Moutinho, Raul Meireles, Pepe und Nani befinden, scheint die Mannschaft lediglich mithilfe ihres Wunderstürmers wunschgemäß zu funktionieren:  
 26. Juni 18:00 USA – Deutschland 10,0 Tipico 3,25 Bet365 1,65 Interwetten 0:1  
  Somit steht den deutschen Anhängern eine unvergessliche Samba-WM ins Haus, die aus unserer Sicht mit dem so sehnsüchtig erwarteten ersten Titelgewinn seit 24 Jahren enden wird. 
 2Juni 22:00 Kroatien – Mexiko 2,50 Interwetten 3,40 Tipico 3,05 ComeOn 1:3 
  Es ist nicht undenkbar, dass dieses eine Tor in der Schlussphase des Spiels fällt — denn bei dieser WM sind schon sehr viele Tore in den letzten 15 Minuten bzw. in der Nachspielzeit gefallen.  

Dass es die Spanier — abgesehen von der erstaunlich hohen Fehleranfälligkeit — bislang am letzten Einsatz und Willen vermissen ließen, drohen nun schließlich auch die stets an ihre Grenzen gehenden Australier bestrafen: Das Turnier am Zuckerhut scheint die Leistungsunterschiede der Mannschaft so stark zu negieren, dass sich selbst eine vormalige Großmacht mit Auftritten unterhalb des Vollgas-Modus nicht mehr sehen lassen kann.  
 Am Freitag sind die Teams aus Österreich und Irland im Kampf um den Play-off-Platz gleichermaßen ins Hintertreffen geraten: Während die 0:3-Klatsche der Alpenrepublik beim großen deutschen Nachbarn jedoch nicht ganz so unerwartet zustande kam, versäumten es insbesondere die „Boys in Green“, sich für den Sprung auf Rang zwei in Stellung zu bringen.  
  Bereits vor dem ersten Anschwitzen hat sich die kolumbianische Nationalmannschaft den Ehrenpreis für das bemerkenswerteste Comeback der Weltmeisterschaft gesichert: Obwohl die Cafeteros nach der letzten Endrunden-Teilnahme 1998 geschlagene 16 Jahre vor der Bildfläche des großen Fußballs verschwanden, nehmen die Südamerikaner nun in Brasilien sogar die begehrte Position des Gruppenkopfes in Beschlag. 
 Nun ist es nicht so, dass uns der jüngste 3:0-Sieg der DFB-Auswahl in Astana derart amüsierte, dass wir umgehend nach einer Zugabe verlangen würden – dennoch wird in der laufenden WM-Qualifikation das Kapitel Kasachstan bereits am kommenden Dienstag ein für alle Mal abgehakt. 
  War der ewige Achtelfinalist aus Mexiko den Niederländern zunächst immerhin noch weitgehend auf Augenhöhe begegnet, konnte an der fußballerischen Dominanz der Elftal dann spätestens am vergangenen Samstagabend nicht einmal der leiseste Zweifel bestehen: Da die weltbesten Torverhinderer aus Costa Rica jedoch auch mit dem Pfosten und der Latte im Bunde waren, hatte sich die Überlegenheit des europäischen Favoriten über die gesamte Distanz lediglich in statistischen Bestwerten manifestiert.  

 Die Generalprobe für den Quali-Auftakt ist misslungen. Gegen Österreich, Gegner des deutschen Teams in der Gruppe C, gab es eine bittere 0:2-Niederlage. Im Duell mit den Niederlanden muss Avci nur auf Keeper Volkan Demirel verzichten. Der Ausfall könnte allerdings schwerwiegend sein, denn Ersatzgoalie Fehmi Mert Günok machte gegen die Österreicher alles andere als eine gute Figur.  
 Wir gehen deshalb davon aus, dass sich das Team von Alberto Zaccheroni für sein größeres Engagement mit einem ganz wichtigen Dreier belohnen kann.  
  Können die roten Teufel von Marc Wilmots nun ihrerseits gegen die Schotten gewinnen, würde ihnen im anschließenden Spitzenspiel in Zagreb wohl schon ein Unentschieden genügen, um sich erstmals seit 2002 wieder für eine Endrunde zu qualifizieren. 
  Mit einem vollen Erfolg würden die Franzosen nicht nur Platz 1 in der Gruppe auf jeden Fall verteidigen, sondern sie könnten – sollte Schweden gegen Luxemburg patzen – sogar einen großen Schritt Richtung Gruppensieg machen. 
  Deutschland und Irland gehen unter völlig unterschiedlichen Vorzeichen in das vorletzte Qualifikationsspiel für die WM 201Während Deutschland mit einem Unentschieden in Köln den Gruppensieg und die damit verbundene direkte Qualifikation für das Weltturnier in Brasilien unter Dach und Fach bringen könnte, steht Irland ohne realistische Qualifikationschance vor einem Neuanfang.  

 Die letztlich glücklich bewältigte Zitterpartie in den Entscheidungsspielen gab den Ivorern vermutlich ein bisschen den Glauben an den Fußballgott zurück: Dieser hatte sich schließlich zuvor nicht nur bei den Weltmeisterschaften stets verlässlich auf die Seite der hochkarätigen Gegner geschlagen; auch bei den kontinentalen Endrunden fehlte dem Team oft genug das entscheidende Fünkchen Glück:  
 Die Wettquote von Betsafe rangiert im oberen Mittelfeld. Der Auszahlungsschlüssel liegt für Top Events bei 93%, was einen guten Durchschnitt darstellt. Ein Vergleich mit dem skandinavischen Buchmacher lohnt sich allemal, da sich hier immer wieder Bestquoten für Favoriten finden, was besonders zur WM 2014 eine große Rolle spielt.   
 Auch die Niederländer haben nach der Halbfinalniederlage im Elfmeterschießen wenig Enthusiasmus bezüglich des „kleinen Finales“ erkennen lassen. Arjen Robben kann der dritte Platz nach eigener Aussage gestohlen bleiben, auch Bondscoach Louis van Gaal gesteht dem Spiel um Rang drei wenig Daseinsberechtigung zu. 
  Der deutsche Buchmacher Bet3000 hat ein solides Wettangebot zur WM 2014 im Repertoire und punktet mit einem übersichtlichen Online-Auftritt. Liebhaber von Spezialwetten werden hier zwar nicht auf ihre Kosten kommen, dafür umso mehr bei den Wett- und Livequoten.  
 Bei der letzten WM-Endrunde 2010 in Südafrika sorgte Portugal mit einem 7:0-Erfolg über Nordkorea für Furore. Da es jedoch gegen die Elfenbeinküste nur ein torloses Unentschieden gab, reichte den Portugiesen auch ein achtbares 0:0 im letzten Gruppenspiel gegen Brasilien nicht zum Gruppensieg. Aus diesem Grund kam es bereits im Achtelfinale zum Aufeinandertreffen mit dem späteren Weltmeister Spanien. Nach einem knappen 0:1 musste Portugal trotz großer Ambitionen wieder einmal vorzeitig die Heimreise antreten.  

 Im Spiel gegen England war der Liverpool-Stürmer wieder mit dabei und erlegte die Three Lions mit seinen beiden Treffern beim 2:1-Sieg fast im Alleingang. Im letzten Gruppenspiel bezwang die Celeste Italien nach hartem Kampf mit 1:0 und zog zum zweiten Mal in Folge in die K.o.-Phase ein. Suarez blieb ohne Torerfolg, beherrschte allerdings aufgrund seiner Beißattacke gegen Chiellini die Schlagzeilen. Es war bereits das dritte Mal, dass sich der 27-Jährige einen derartigen Aussetzer leistete.  
 Die Chancen auf eine erfolgreiche erste Weltmeisterschaft stehen für Serbien gar nicht schlecht. Die Buchmacher schätzen das Team nämlich hinter Gruppenfavorit Deutschland mit den besten Aussichten auf das Überstehen der Vorrunde ein, bei den Wettquoten liegen die Serben ganz knapp vor Ghana!  
  Kamerun – Holland: Unentschieden → beste Quote 3,60 bei 
  Mit dem direkten Lösen des Tickets in der Qualifikations-Gruppe G wurde im vergangenen November ein langjähriger Leidensweg beendet — waren der Auswahl sowohl vor der WM 2010 als auch vor der EM 2012 jeweils die Playoffs gegen die starken Portugiesen zum Verhängnis geworden, konnte dieses Mal dank des Gruppensieges nicht mehr an der verdienten WM-Teilnahme gerüttelt werden.  
 So richtig anfreunden können sich wohl nur die allergrößten Masochisten unter den ghanischen Fußball-Fans mit der Auslosung, die den Black Stars mit Deutschland und Portugal bei der WM 2014 in Brasilien scheinbar unüberwindbare Gegner geliefert hat. Dazu kommt mit den USA ein weiterer starker Kontrahent. Was den Ghanaern an Losglück gefehlt hat, machen sie durch Selbstvertrauen und Optimismus wieder wett.